在睡觉的时候都会做梦，既会有突然中了千万大奖当场退休的美梦，也有令人汗流浃背、久久不能忘怀的噩梦。
说到噩梦，相信很多人都有过这样的一段梦境：
你正在奋力奔跑，背后有个看不清的追赶者，可能是个怪物、一个可怕的人，甚至一股模糊的威胁感。
有时候你可能侥幸逃脱，而有时候你越是跑，越是感觉自己步履蹒跚，速度越来越慢，而追赶者的影子越来越近。
眼看着你即将被追上，你才惊恐地醒来，大汗淋漓，心跳加速，甚至一时间分不清现实与梦境。
更让人不解的是，对有些朋友来说，这样的梦好像重复播放一般，每隔一段时间，还会再次梦见类似的被追赶的情景，这往往让人困惑不已。
那么，今天我们就从心理学的角度来看看，我们究竟为什么会做梦，这些梦又意味着什么。
我们为何会做梦？
让我们先考虑一个基本的问题，我们为什么会做梦呢？
从现代心理学对于梦境的研究来看，梦的产生与大脑的睡眠机制密切相关。我们的睡眠分为两个主要阶段：非快速眼动睡眠（NREM）和快速眼动睡眠（REM）。
在非快速眼动睡眠阶段，我们的大脑活动会逐渐降低，此时通常不会做梦，而是主要对身体进行修复和恢复。
到了快速眼动睡眠阶段，大脑活动会突然变得很活跃，类似于清醒时的状态。眼球快速运动，心率加快，呼吸变得不规律，同时会有大量的神经信号在大脑皮层中传递，特别是与情绪调节和记忆整合相关的脑区，如杏仁核和海马体。
我们都知道，即使是在梦中我们也会想起很多以前的人或事情，还会感到快乐或害怕等情绪，正是因为相关的大脑区域变得活跃，才为我们做各种各样的梦提供了机会。
所以大多数梦境，尤其是生动的、情感强烈的梦，就发生在快速眼动睡眠阶段。
快速眼动睡眠是情绪和记忆加工的重要时期，也是做梦最为频繁的时期，所以很多与梦境相关的理论也集中在这一阶段，但是不同的理论仍然存在着较大的分歧。
不过了解了梦的基本原理我们就会发现，梦只是我们睡着了以后大脑搞的“小动作”，并不能预测吉凶。
心理学怎么看待做梦这件事？
关于做梦，心理学上有很多不同的理论作出了解释，下面就简单介绍其中的一部分，了解了做梦的功能和解释，有助于我们更轻松地面对噩梦。
情绪调节理论（Emotion Regulation Theory）认为梦境有助于我们调节和处理负面情绪。
发生在快速眼动睡眠时期的梦境，通过激活与情绪调节相关的大脑区域，能够帮助我们在睡眠期间处理和整合日常的情绪体验，特别是那些未能在清醒状态下得到充分解决的负面情绪。
所以，我们会发现当自己白天压力很大、很焦虑的时候，晚上好好睡一觉，第二天情绪就会变得好很多。
同时，该理论还认为梦境让大脑以一种非威胁性的方式重新体验创伤性事件或情绪冲突，这种无意识的情感处理方式，使我们可以在现实生活中更好地应对类似情境。
研究发现，快速眼动睡眠能够帮助个体从创伤性经历中恢复，减少情感冲突对个体心理的负面影响。
记忆整合理论（Memory Consolidation Theory）则认为梦境是大脑在整合记忆和经验的过程中产生的副产品。
快速眼动时期的梦境尤其与情绪性记忆的整合有关，我们的大脑会将白天经历的情感体验进行归档和处理，使其成为长期记忆的一部分。
通过这个过程，梦境帮助我们“消化”那些充满消极情绪的经历，降低它们对心理健康的负面影响。
激活-整合假说（Activation-Synthesis Hypothesis）则认为梦是大脑在睡眠中对过去经历的随机神经激活进行整合的结果。
简单来说，梦境并不是一种有目的的心理活动，而是大脑在处理睡眠时神经元随机放电的产物。
梦中的追赶者到底是个啥？
接下来咱们就要具体分析这类“被追赶”的梦了，而说到梦的解析，就不得不说说精神分析学派，其基本观点是认为梦是潜意识的窗口。
精神分析学派的鼻祖弗洛伊德提出了梦的愿望满足理论，认为梦是潜意识欲望的满足，尤其是那些在清醒状态下被压抑的欲望，但是在梦中，由于意识的监督作用减弱，这些欲望就可能会以各种象征、隐喻或者通过伪装的形式出现在梦中。
在精神分析理论中，“被追赶的梦”可能有以下几种象征性元素和解释：
· 未解决的内在冲突：
可能说明我们内心有着一些未能被解决的内在冲突，而追赶者则代表着我们一直试图回避的某个问题，或者内心的一部分，例如压抑的情感、未处理的创伤、道德责任等。
· 逃避现实压力：
这种梦的核心情节是逃跑，这在精神分析中常常象征着逃避，意味着我们可能正在逃避现实中的某些压力，或是对某些重大决定的恐惧。
· 潜在的恐惧和焦虑：
有些情绪可能过于隐晦，难以在清醒状态下直接面对，因而被压抑在潜意识深处，例如内心深处某种潜藏已久的、难以解开的恐惧和焦虑，于是以梦境的形式浮现出来。
· 未达成的愿望或目标：
梦中追赶者可以被理解为个体内心的欲望或未达成的目标在“追赶”自己，这可能意味着个体的自我价值感受到了威胁。
这些梦的反复出现，通常意味着以上问题持久地存在于内心之中，或是在生活中又再次出现了类似的问题，梦可以看作是潜意识对这些未解决问题的提醒，也是一种自我暗示，促使我们正视长期逃避的困扰或情绪。
尽管弗洛伊德的理论在现代心理学的发展中受到了不少的批判和修正，但是很多心理咨询师，尤其是精神分析流派，仍然将梦境视为一种象征性语言和治疗性工具，通过鼓励来访者表达对于梦境的想法和感受，帮助他们识别和解释梦境的象征意义，从而洞察自己在潜意识层面的想法和冲突。
最后总结一下，“噩梦是厄运的前兆”只是一种迷信。从现代心理学研究的角度来说，做梦的原因，是快速眼动睡眠阶段大脑皮层相关区域的活跃，这不仅激活了我们的情绪和记忆，让我们体验到栩栩如生的梦境，也让情绪和记忆得到了相应的处理和整合。
总之，即使做了噩梦，也并不意味着我们就要倒大霉。正规的心理咨询师，要做的事情也不会是“用玄学解梦”，他们往往只会将梦作为一种治疗性工具，帮助人们洞察内心的情感冲突，从而解决现实中的心理困扰。
如果自己经常重复性地做一些噩梦，甚至一定程度上影响了你的日常生活，你也可以尝试醒来后用纸笔记录下梦境的内容，试着回想和反思“在现实生活中，有没有什么让你感到焦虑或压力的事情，是否有未完成的任务或未处理的情感？
通过反思和正视这些被自己无意中忽略的问题，找出压力和消极情绪的来源，并积极地寻找解决问题的方法，能够帮助我们减少类似噩梦的出现。
最后，祝大家天天有好梦。
参考文献
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[2] Vandekerckhove, M., & Wang, Y. L. (2018). Emotion, emotion regulation and sleep: An intimate relationship.AIMS neuroscience, 5(1), 1.
[3] Walker, M. P., & van Der Helm, E. (2009). Overnight therapy? The role of sleep in emotional brain processing. Psychological bulletin, 135(5), 731.